Une enquête sans éclat qui confirme l’essoufflement d’une franchise

Après un premier épisode porté par une fraîcheur bienvenue et un deuxième volet qui avait réussi à amplifier l’énergie de la saga, Enola Holmes 3 donne malheureusement l’impression d’un retour forcé sur une formule qui a déjà largement livré ses secrets. Ce troisième chapitre avait pourtant de belles ambitions : faire évoluer son héroïne, confronter son indépendance aux contraintes de son époque, aborder les zones sombres de l’histoire britannique et approfondir la relation entre Enola et les figures qui l’entourent. Mais entre intentions louables et exécution maladroite, le film échoue presque systématiquement à retrouver ce qui faisait son charme.

Le problème principal vient d’abord d’un scénario qui semble vouloir être beaucoup de choses à la fois sans parvenir à en maîtriser aucune. Enola doit résoudre la disparition de son frère Sherlock tout en questionnant son avenir auprès de Tewkesbury et sa place dans une société victorienne encore profondément patriarcale. En parallèle, le film tente d’intégrer une réflexion sur le colonialisme britannique à travers le cadre maltais. L’idée n’est pas dénuée d’intérêt, loin de là, mais elle apparaît davantage comme un habillage prestigieux que comme un véritable moteur dramatique. Le film évoque des sujets complexes sans jamais leur donner l’épaisseur nécessaire.

Plus gênant encore : dans une franchise construite autour du plaisir de l’enquête, le mystère central manque cruellement de saveur. Les indices semblent arriver de manière artificielle, les rebondissements paraissent mécaniques et le spectateur n’a jamais réellement l’impression de participer à la résolution du puzzle. Pour une héroïne issue de l’univers de Sherlock Holmes, c’est une faiblesse difficilement pardonnable. L’aventure avance davantage par accumulation de situations que par véritable intelligence narrative.

La mise en scène de Philip Barantini peine également à donner une identité propre au film. Là où les précédents volets possédaient une énergie ludique, un sens du mouvement et une fantaisie visuelle communicative, ce troisième épisode semble étonnamment sage et anonyme. Les ruptures du quatrième mur, autrefois un élément de complicité avec le public, deviennent progressivement un tic répétitif. Les scènes d’action manquent d’ampleur et plusieurs séquences donnent davantage l’impression d’une production calibrée pour le streaming que d’un véritable film d’aventure.

Difficile toutefois de reprocher quoi que ce soit à Millie Bobby Brown, qui continue d’investir Enola avec conviction. Elle possède toujours cette énergie et cette détermination qui ont contribué au succès du personnage. Mais même son enthousiasme finit par se heurter aux limites d’un matériau moins inspiré. Henry Cavill, quant à lui, reste une présence appréciable mais son Sherlock est une nouvelle fois sous-exploité, réduit à un rôle secondaire alors que la relation entre les deux personnages aurait pu constituer le cœur émotionnel du récit. Même Moriarty, pourtant prometteuse après son introduction précédente, peine ici à dépasser le statut de méchante conventionnelle.

Le plus regrettable est que Enola Holmes 3 semble avoir oublié pourquoi la saga fonctionnait. Son intérêt ne résidait pas uniquement dans son univers historique ou dans ses messages progressistes, mais dans son mélange d’humour, d’aventure, de légèreté et d’attachement aux personnages. En cherchant à devenir plus mature, le film perd paradoxalement son âme. Il ne reste alors qu’une suite appliquée, trop consciente de son héritage et pas assez inspirée pour écrire une nouvelle page.

Après trois aventures, Enola Holmes méritait mieux qu’un épisode qui ressemble davantage à un prolongement automatique de franchise qu’à une véritable enquête digne de son nom.

Si vous avez aimé : The Pale Blue Eye (2022), The Irregulars (2021), Miss Scarlet and The Duke (2020), Sherlock Holmes: A Game of Shadows (2011), The Adventures of Tintin (2011), National Treasure (2004)