L’univers de Tolkien se prête parfaitement à un film d’animation

Kenji Kamiyama, réalisateur d’animation japonais, nous plonge dans un nouveau chapitre de la Terre du Milieu avec The War of the Rohirrim, une adaptation de l’univers de Tolkien. Cette fois-ci, l’histoire se concentre sur le peuple du Rohan, plus précisément sur une période moins explorée de leur histoire, près de deux siècles avant les événements de la trilogie du The Lord of the Rings. L’intrigue, inspirée par un détail des annexes de Tolkien, suit Héra, la fille du légendaire Helm Hammerhand, et sa lutte contre des forces menaçant son peuple.

L’approche choisie par Kamiyama et la scénariste Philippa Boyens, bien qu’ayant quelques défauts, se révèle efficace: en se concentrant sur l’histoire de Héra et sa bravoure, ils ajoutent une nouvelle dimension à la mythologie de la Terre du Milieu, sans sombrer dans la surcharge de personnages ou d’intrigues trop complexes. La simplicité de l’intrigue, centrée sur une querelle personnelle de vengeance, n’empêche pas le développement des personnages. Héra, loin d’être une simple « femme de pouvoir », se révèle une figure complexe, courageuse, et parfois plus humaine que ses homologues masculins. Sa confrontation avec des ennemis tels que Wulf, son prétendant, et les Dunlendings rivaux, offre un bel équilibre entre action et développement personnel.

Visuellement, le film est une réussite. Le style d’animation de Kamiyama rappelle les œuvres de Hayao Miyazaki. Les combats à cheval, les créatures mythologiques, et les paysages majestueux de la Terre du Milieu bénéficient d’une animation riche et détaillée, qui capture l’esprit des films de Peter Jackson tout en imposant une identité propre. Le design des décors, comme la salle dorée de Meduseld ou le Gouffre de Helm, semble tout droit issu des films de Jackson, grâce à la collaboration avec les artistes de Tolkien, John Howe et Alan Lee, qui assurent une continuité visuelle parfaite.

L’un des points forts de ce film est sa capacité à plonger les spectateurs dans une atmosphère immersive. Le travail sonore, exceptionnel, fait écho à celui des films précédents, chaque bruit – du froissement du cuir au crissement des bois – contribuant à renforcer l’immersion. Ce souci du détail rappelle la profondeur de l’univers de Tolkien et donne au film une sensation de réalisme et de vie.

Cependant, certains éléments nuisent à l’expérience. Bien que l’intrigue soit solide, elle souffre parfois d’un excédent de longueurs. La bataille pour la forteresse, bien qu’épique, peut paraître redondante, et la fatigue s’installe après une heure de film. De plus, certains moments, comme des références un peu trop explicites à l’univers de The Lord of the Rings, risquent de distraire les spectateurs plus attentifs. Bien qu’elles aient leur place, elles manquent parfois de subtilité et ne font pas toujours avancer l’histoire.

Enfin, malgré des personnages forts et une animation époustouflante, le film aurait pu gagner en profondeur en centrant davantage l’intrigue sur les personnages secondaires et en évitant de trop se focaliser sur quelques intrigues personnelles qui nuisent au rythme global. Le conflit central, bien que motivé par des enjeux d’honneur et de vengeance, reste superficiel dans son traitement, et les sacrifices nécessaires pour la guerre manquent de justifications solides pour l’ensemble du peuple.

En dépit de ces quelques imperfections, The War of the Rohirrim est une belle réussite. Kamiyama parvient à enrichir l’univers de Tolkien tout en apportant une touche nouvelle et rafraîchissante, grâce à une animation de qualité et une histoire qui, bien que pas parfaite, propose une exploration intéressante du peuple du Rohan. Pour les fans de Tolkien et de l’univers visuel des films de Jackson, ce film est un voyage agréable qui ravira les cœurs fidèles tout en offrant un nouveau regard sur la Terre du Milieu. Mais l’on espère que les prochaines adaptations réussiront à offrir une narration plus serrée et des personnages encore plus développés.

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